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[Article SERES TECHNOLOGIES - L'hydrogène et [est] notre avenir énergétique ! [?] - 30/01/2012]

La croissance de la consommation énergétique et les risques environnementaux associés ont pris une importance tout à fait particulière. L’évolution de la situation environnementale de notre Terre conduit la quasi-totalité des futurologues au même constat, à savoir l’augmentation de la concentration des gaz à effet de serre dans l’atmosphère et corrélativement une augmentation progressive et inéluctable de la température moyenne au sol avec ses conséquences prévisibles et dramatiques.
A cette préoccupation environnementale il faut ajouter celle posée par le niveau des réserves mondiales de combustibles fossiles.

Environnement, durabilité et sécurité de l’approvisionnement, telles-sont nos nouvelles préoccupations majeures.

Certains scénarios de « demande d’énergie en 2050 » et encore révolutionnaires aujourd’hui, décrivent une économie de l’énergie basée sur l’hydrogène incluant le développement des piles à combustible, de nouvelles technologies pour les hydrocarbures et la séquestration du dioxyde de carbone.

En effet, les sources d’hydrogène peuvent être multiples et sa similitude avec le gaz naturel est grande sur la chaîne « stockage, transport, utilisations » ; il sera peut-être le vecteur qui prendra la part la plus importante avant la fin du siècle, avec –dans un premier temps– une bonne part issue des combustibles fossiles, dans des unités de productions spécifiques de forte capacité. Il est possible que certaines de ces unités incorporent une fonction de séquestration du CO2 qui y sera produit. Ces unités étant centralisées, il sera évidemment nécessaire de transporter et de stocker cet hydrogène.

D’autres technologies, comme l’électrolyse, permettent de produire de l’hydrogène à partir de l’eau et donc sans rejet de CO2. Des difficultés résident aujourd’hui dans la capacité de ces procédés à permettre la production à grande échelle et avec des rendements conséquents. Ces préoccupations font justement l’objet des études et recherches menées par HELION, filiale du Groupe AREVA :

 Elaborer et éprouver des solutions innovantes de production et de stockage d’hydrogène à partir de l’électrolyse de type PEM et haute température (EHT) ;

 Elaborer et éprouver des solutions innovantes de couplages de procédés pour produire massivement de l’hydrogène et de l’oxygène ;

 Etudier la possibilité de réduire les coûts de production à long terme, entres autres par des solutions innovantes de couplage.

L’hydrogène ?

Un combustible sans carbone ! Une énergie chimique propre !

Preuve de cet engagement pour l’avenir, la plateforme MYRTE.

Cette plateforme, dont les systèmes hydrogène sont développés par HELION (le projet est un partenariat entre l’Université de Corse, HELION et CEA) a pour objectif de démontrer la faisabilité d'une solution de stockage d'énergie solaire reposant sur les technologies hydrogène pour lisser les fluctuations de la production d’électricité issue du champ solaire et contribuer à sécuriser le réseau électrique de la Corse.

Après plus de deux ans et demi de travail, la centrale électrique photovoltaïque de 560 kWc a été connectée à un système de stockage d'énergie innovant développé par HELION, composé d'un électrolyseur, de stockages d'hydrogène et d’oxygène et d’une pile à combustible.

MYRTE est connecté au réseau électrique corse depuis le 16 décembre 2011 : une première en Europe et au niveau mondial dans cette gamme de puissance…visionner le reportage TF1 / lire l'article du journal Le Monde.

SERES Technologies collabore avec HELION au développement de ces activités hydrogène.

Richard PIRAS